Cereal que contiene vitaminas del grupo B, vitamina E, zinc, selenio, yodo, potasio y otros.

Contiene todos los aminoácidos esenciales. Contiene una alta cantidad de gluten por lo que es perfecto para panificar. Tiene un índice glucémico bajo y bajo contenido en grasas. Tiene un gran poder antioxidante. Regula el tránsito intestinal. Su consumo en forma integral contiene más proteínas, fibra y fitoesteroles que ayudan a mantener los niveles de colesterol bajos.

Es uno de los cereales más antiguos. Sus cultivos datan desde hace 10.000 años en el sudeste asiático. En América no se comenzó a cultivar hasta la colonización española.