L'ingrédient naturel dont nous allons parler aujourd'hui est considéré comme l'un des aliments d'origine naturelle les plus complets.
C'est une petite graine qui a une infinité de bienfaits pour notre santé. C'est l'un des aliments végétaux les plus complets grâce à sa teneur élevée en protéines végétales. C'est pourquoi nous nous intéressons aujourd'hui à cette plante originaire du Mexique et d'Amérique centrale qui a une très longue histoire. Oserez-vous deviner de quoi il s'agit ?
Qu'est-ce que l'amarante ?
L'amarante est un genre de plantes qui appartient à la famille des Amaranthaceae, au sein du genre Amaranthus L. spp.. Le genre compte environ 70 espèces, dont certaines sont cultivées comme céréales, d'autres comme légumes et d'autres encore comme plantes ornementales.
En fait, la famille des Amaranthaceae est la même que celle à laquelle appartiennent les blettes et les épinards, et vous pouvez donc imaginer ce que ces plantes peuvent avoir en commun avec l'amarante.
Cette plante aux feuilles abondantes a des fleurs qui varient du violet au rouge en passant par l'orange et l'or. Elle est cultivée en Amérique centrale depuis plus de 4 000 ans, même si elle était déjà utilisée dans le village de Zohapilco (vers 5 000 av. J.-C. !).
D'où viennent les graines d'amarante ?
L'amarante a toujours été l'un des aliments de base des populations indigènes. Si la culture maya considérait l'amarante comme un aliment (qu'elle appelait d'ailleurs alegría, tez ou xtes), les Aztèques ont toujours associé cette plante à des rites religieux.
Malheureusement, après l'arrivée de la Couronne espagnole, les grains d'amarante ont été interdits parce qu'ils étaient un symbole de paganisme. En 1577, la culture la plus importante pour les indigènes était l'amarante, mais en 1890, elle avait pratiquement disparu.
Les graines d'amarante sont très semblables à celles du quinoa, mais elles sont plus petites. Elles sont obtenues directement à partir des panicules ou des inflorescences de la plante.
Composition de l'amarante
Comme nous l'avons mentionné dans l'introduction, l'amarante est l'un des produits d'origine végétale les plus complets pour la consommation humaine.
C'est une source très importante de protéines, de vitamines naturelles et de minéraux. Il s'agit notamment de l'acide folique, de la niacine, du fer, du phosphore et du calcium, ainsi que des vitamines des groupes A, B et C.
Comme son grain est composé d'environ 60 % d'hydrates de carbone, il est le plus souvent classé parmi les pseudo-céréales. Les pseudo-céréales sont des espèces dicotylédones qui produisent des graines dont la teneur en amidon et l'aspect physique sont similaires à ceux des céréales.
Pour 100 grammes d'amarante :
- 63,5 g de glucides
- 13,6 g de protéines
- 6,7 g de fibres
- 7 g de matières grasses
Source : Veggaffinity
Les bienfaits de la consommation d'amarante
Maintenant que vous connaissez la composition chimique des graines d'amarante (ou du moins un peu), voyons ce que chaque composant vous apporte :
- La présence de phénols dans l'amarante et dans tous les produits dérivés de cette plante lui confère un effet antioxydant.
- Sa teneur en phytostérols tels que les bêta-sitostérols contribue à maintenir ou à réduire les niveaux de cholestérol total et de cholestérol LDL (mauvais cholestérol) sans affecter le cholestérol HDL (bon cholestérol).
- L 'acide folique favorise la régénération des cellules et prend soin de nos tissus internes, tout en contribuant à la formation des globules rouges. Le seul "problème" est que l'acide folique est soluble dans l'eau, de sorte que votre corps n'est pas en mesure de le stocker et que l'acide folique non absorbé est excrété dans l'urine. Cela signifie que vous devez en consommer régulièrement.
- La niacine est une vitamine B qui contribue à augmenter le bon cholestérol et à réduire le taux de triglycérides.
- Comme vous le savez probablement déjà, le fer est essentiel à la fabrication de l'hémoglobine par l'organisme. Parallèlement, l'hémoglobine est essentielle pour transporter l'oxygène de vos poumons vers les différentes parties de votre corps, ce qui vous donne une idée de la nécessité du fer dans votre alimentation.
- Le phosphore a également une fonction très importante dans notre corps, qui n'est autre que la formation des os et des dents. Il contribue également au bon fonctionnement des membranes cellulaires.
Il est important de noter que si un déficit en vitamines ou en minéraux peut avoir des effets négatifs sur la santé, un excédent n'a pas non plus d'effet positif.
Prenons un exemple pour y voir plus clair : consommer moins de fer que nécessaire peut entraîner une anémie, mais consommer plus que la quantité recommandée ne fera pas de vous un super-héros. Au contraire... Un apport élevé en fer peut causer des dommages toxiques au foie, aux articulations et au cœur.
Et comme pour le fer, il en va de même pour de nombreux autres composants. Bien sûr, il y a des exceptions, comme l'acide folique (il a été démontré qu'une consommation excessive de B9 ou d'acide folique n'est pas nocive). Dans tous les cas, il est toujours nécessaire de consulter un spécialiste avant de prendre des suppléments vitaminiques de manière régulière. Elle n'est pas toujours recommandée.
Il convient de noter que des études ont montré que l'amarante possède un large éventail de propriétés pour la santé, telles que : anti-inflammatoire, antioxydant, hypoglycémique, hypocholestérolémique, hypocholestérolémiant, antihypertenseur, effet sur la fonction hépatique, anti-anémique, anti-allergique, régulateur du système immunitaire et anti-tumoral.
Comment préparer l'amarante à la maison
Les graines d'amarante peuvent être consommées de diverses manières. Elles peuvent être germées, transformées en farine, rôties, bouillies, soufflées, etc. En fait, il y a quelque chose que nous ne vous avons pas encore dit, c'est que les feuilles de cette plante sont également comestibles.
Rappelons que l'amarante fait partie de la même famille que des plantes telles que les blettes ou les épinards, et qu'il n'est donc pas surprenant d'apprendre que ses feuilles sont consommées.
La première étape de la consommation des graines d'amarante est essentielle : bien les laver.
En tant que pseudo-céréales, les graines d'amarante peuvent être cuisinées de manière très simple. Il suffit de les préparer de la même manière que le riz ou le quinoa.
Dans certaines parties du monde, il est très courant de consommer les feuilles d'amarante cuites à la vapeur, comme c'est le cas en Inde. On l'appelle alors "laal math" ou "chawli leaves". L'amarante est également très appréciée grillée, notamment en Chine, où elle est appelée "yin choy" ou "épinards chinois".
En outre, les graines d'amarante ont été utilisées dans de multiples applications telles que les produits de boulangerie, les liants pour hamburgers, les assaisonnements pour salades, les crèmes, les sauces et même les boissons végétales.
Il est important de mentionner que dans chaque cas, il peut s'agir d'une plante d'amarante d'une espèce différente. Chez Qomer, nous vendons des graines d'Amaranthus Caudatus.
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